PETROLEO

DEFINICIÓN:

El petróleo es un líquido viscoso de color verde, amarillo, marrón o negro, que está constituido por diferentes hidrocarburos, es decir, por compuestos formados por átomos de carbono e hidrógeno en cantidades variables y a menudo otros compuestos oxigenados, nitrogenados y otros compuestos orgánicos con elementos como el azufre, el níquel o el vanadio.

Su origen es  la descomposición de los microorganismos animales, vegetales y las capas de sedimentos inorgánicos  como la arena y arcilla que se depositaban, llevando esto a una profundidad elevada donde la presión de las capas de tierra, las altas temperaturas y la acción de bacterias con ausencia de oxígeno, fue transformando lentamente los restos orgánicos en lo que hoy conocemos como petróleo, este proceso de descomposición de la materia orgánica y la formación del petróleo tarda entre 10 y 100 millones de años. 

Debido a la  composición química del petroleo esta se puede clasificar en: Parafínico; cuyo componente principal es el compuesto químico llamado parafina, es muy fluido y de color claro. El Nafténico, siendo sus componentes principales los naftenos y los hidrocarburos aromáticos. En la industria petrolera se realizan cuatro grandes procesos para su obtención, los cuales son: la exploración (predominan estudios en la superficie como geología del campo y topografía del terreno para encontrar así zonas con petróleo), la producción (perforación de un pozo de petróleo y su explotación), la refinación (conjunto de procedimientos y operaciones que permite elaborar derivados de mayor valor económico a partir del material crudo), entre ellos tenemos destilación, alquilación, hidrotratamiento, craqueo térmico, entre otros. Y por último, se encuentran el comercio y suministro.

El petróleo es el recurso natural no renovable más importante para la sociedad debido a que ésta precisa de él para solventar muchas de sus necesidades energéticas. Los derivados del petróleo (gasolinas y gases licuados del petróleo) son hoy día los principales combustibles empleados tanto en el transporte, como en la generación de energía eléctrica y calefacción. También se emplea como materia prima para la industria química.

 
HIDROCARBUROS:

Hay muchos tipos de hidrocarburos, con fórmulas químicas diversas. Químicamente se dividen en tres familias: los alcanos, hidrocarburos saturados parafínicos, los naftenos hidrocarburos de naturaleza cíclica, y los hidrocarburos aromáticos. 


METODOS DE EXTRACCION:

Los procesos que se emplean para la extracción de petróleo dependen en gran medida de factores como la ubicación del yacimiento o las características que presenta este yacimiento. Una vez que se ha detectado una zona con la presencia de petróleo se procede a hacer una perforación de cierta profundidad para llegar hasta él, en algunos casos estas perforaciones pueden ser de hasta 6000 metros.

El proceso de perforación y extracción suele ser sencillo. Se introduce y baja una especie de cañón y se perfora la tubería de revestimiento justo en el punto donde se ha detectado la bolsa. Lo habitual es que el petróleo fluya por los orificios que se han hecho y se pueda extraer mediante una tubería de un diámetro más pequeño. A esta tubería de la denomina tubería de producción.

Se pueden dar dos situaciones:

• Que el yacimiento tenga energía propia que habitualmente viene generada por la propia presión subterránea y por los elementos que suelen acompañar al petróleo como son gas y agua. En este caso, el petróleo sale por si solo en el momento de hacer la perforación. Lo que se suele hacer es instalar en la parte superior del pozo un equipo que se denomina árbol de navidad y que está compuesto por una serie de válvulas que sirven para ir regulando el paso del petróleo.

 

• En caso de que el yacimiento no tenga energía propia se usan métodos específicos de extracción. El método más habitual es el balancín mediante el cual a través de un balanceo permanente se acciona una bomba en el fondo del pozo que realizar la succión del petróleo hasta la superficie. 

FRACKING

El fracking o fracturación hidráulica es un sistema mediante el cual se explotan los yacimientos atrapados en rocas poco porosas y poco permeables, como las pizarras. Estos depósitos suelen estar situados a grandes profundidades (entre 400 y 5.000 metros), y distribuidos en pequeños poros o burbujas dentro de las rocas, por lo que para liberarlos se hace necesario romper las capas de pizarra, para que puedan fluir hacia arriba

Para fracturar la roca, tras hacer un agujero vertical, se hace una perforación horizontal de varios kilómetros de largo a través de la cual se inyecta agua a presión mezclada con arena y algunos aditivos químicos. Una vez conseguida la fracturación, el fluido (petróleo o gas) asciende a la superficie junto con la mezcla de agua y otros aditivos, así como algunas substancias que puedan haber estado atrapadas en las rocas.

El fracking cuenta con muchos detractores, puesto que algunos de los aditivos químicos que se utilizan pueden ser tóxicos o incluso cancerígenos, y a pesar que se realiza un recubrimiento de cemento para evitar filtraciones a los acuíferos existe el riesgo de que éstos se produzcan. Por otra parte, se han detectado casos en los que se ha incrementado la actividad sísmica debido a las fracturas realizadas en la roca y a las explosiones que se emplean para ello.

 

DESTILACIÓN:

Mediante la destilación del petróleo, se obtienen progresivamente todos aquellos compuestos de temperatura de ebullición semejante, y que tienen características también semejantes.

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• Gases: Sustancias cuyo punto de ebullición está comprendido entre -165°C y 0°C –metano, etano, propano y butano. El propano y el butano se denominan también GLP o gases licuados del petróleo.

• Éter de petróleo: Fracción volátil que destila entre los 20 y los 60°C, y contiene principalmente pentanos y hexanos.

• Gasolinas y naftas: Mezcla formada por hidrocarburos de cuatro a doce átomos de carbono, con un punto de ebullición entre los 30 y 200°C. Se utilizan como combustible y como materia prima de la industria petroquímica, para obtener plásticos y productos químicos.

• Queroseno: Fracción del petróleo con punto de ebullición entre 150 y 300°C. Tiene de doce a dieciséis átomos de carbono, y se utiliza como combustible de aviones reactores, combustible doméstico y para la iluminación.

• Gasóleos: Compuestos formados por cadenas de quince a dieciocho átomos de carbono, con una temperatura de ebullición de 175 a 400°C. Son combustibles para motores Diesel y para calefacción. 

•   Fuelóleos: Productos pesados obtenidos como residuos de la destilación atmosférica. Se utilizan como combustibles de grandes instalaciones, como las centrales térmicas.

PETROQUIMICA

La función de la industria petroquímica, es transformar el gas natural y algunos derivados del petróleo en materias primas, las cuales representan la base de diversas cadenas productivas. La industria petroquímica es una plataforma fundamental para el crecimiento y desarrollo de importantes cadenas industriales como son: la textil y del vestido, la automotriz y del transporte, la electrónica, la de construcción, la de los plásticos, la de los alimentos, la de los fertilizantes, la farmacéutica y la química entre otras.

REFERENCIAS

• http://educommons.anahuac.mx:8080/eduCommons/ingenieria-quimica/petroleo-y-petroquimica/Tema01_Panorama%20de%20la%20industria%20del%20petroleo%20y%20la%20petroquimica.pdf
• Anon, (2017). [online] Available at: http://www.theicct.org/sites/default/files/ICCT_RefiningTutorial_Spanish.pdf [Accessed 20 Aug. 2017].
• https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/6970/Petroquimica_final.pdf
• Anon, (2017). [online] Available at: https://www.fenercom.com/pdf/aula/recorrido-de-la-energia-el-petroleo.pdf [Accessed 20 Aug. 2017].